थराद (गुजरात), 26 नवंबर गुजरात के थराद विधानसभा क्षेत्र में मतदाताओं के बीच मुख्य मुद्दा पानी का नजर आता है। प्रत्याशियों के सामने मतदाता अपनी इस मांग को साफगोई के साथ रखते हुए कहते हैं ‘‘पानी नहीं है, हमें पानी दो।’’
बनासकांठा का थराद निर्वाचन क्षेत्र पाकिस्तान की सीमा से लगभग 40 किलोमीटर और राजस्थान से सिर्फ 15 किलोमीटर दूर है।
भाजपा ने चौधरी जाति बहुल इस निर्वाचन क्षेत्र से ओबीसी (अन्य पिछड़ा वर्ग) और एशिया की सबसे बड़ी डेयरी बनास डेयरी के अध्यक्ष शंकर चौधरी को मैदान में उतारा है। पांच दिसंबर को होने वाले चुनाव के लिए मैदान में खड़े 14 उम्मीदवारों में कांग्रेस के मौजूदा विधायक गुलाब सिंह पीराभाई भी हैं, जो ओबीसी भी हैं। आम आदमी पार्टी (आप) ने वीरचंदभाई चेलाभाई चावड़ा को चुनाव मैदान में उतारा है।
भाजपा के उम्मीदवार चौधरी अजवाड़ा गांव में जब वोट मांगने गये तो महिलाओं के एक समूह ने कहा ‘‘पानी नहीं है, हमें पानी दो।’’
जो महिलाएं अपने घरों के लिए पानी इकट्ठा करने में हर दिन कई घंटे बिताती हैं, वे सभी जातियों से आती हैं।
माथे पर लाल ‘तिलक’ लगाकर पारंपरिक अंदाज में उनका अभिवादन करने वाली जमना बेन ने कहा, ‘‘मुझे उम्मीद है कि आप मुझे पानी देंगे।’’
गांव के मंदिर परिसर में एक छोटी सभा को संबोधित करते हुए, चौधरी ने उन्हें आश्वासन दिया कि वह उनकी समस्याओं का समाधान करेंगे।
एक अन्य व्यक्ति भरूभाई काग ने ‘पीटीआई-’ से कहा, ‘‘जिले में केवल एक नर्मदा नहर है जो थराद तालुका के केवल 38 गांवों को पानी उपलब्ध करा रही है, जिसमें कुल 135 गांव हैं।’’
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