अमेरिका का कहना है कि रूस ने पिछले हफ़्ते एक ऐसा सैटेलाइट लॉन्च किया है जो अन्य उपग्रहों पर हमला करने में सक्षम हो सकता है. पेंटागन के प्रवक्ता ब्रिगेडियर जनरल पैट राइडर ने मंगलवार शाम को कहा, "रूस ने पृथ्वी की निचली कक्षा में एक उपग्रह लॉन्च किया है जो संभवतः एक अंतरिक्ष विरोधी हथियार है." उन्होंने कहा कि यह अमेरिकी सरकार के एक उपग्रह के "समान कक्षा" में था. उन्होंने आगे कहा कि वाशिंगटन स्थिति पर नज़र रखेगा और अपने हितों की रक्षा के लिए तैयार रहेगा. रूस ने इस मामले पर कोई सार्वजनिक बयान नहीं दिया है.
हाल के हफ़्तों में, संयुक्त राष्ट्र में अंतरिक्ष हथियारों के मुद्दे पर रूस और अमेरिका - दो वैश्विक प्रतिद्वंद्वी - बार-बार भिड़ चुके हैं. दोनों पक्ष एक-दूसरे पर अंतरिक्ष को सैन्यीकृत करने का आरोप लगाते हैं. मंगलवार को पहले, रूस की विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारिया ज़खारोवा ने दावा किया कि
अमेरिका अंतरिक्ष को "सैन्य टकराव के क्षेत्र" में बदलने की कोशिश कर रहा है. कई सैन्य विशेषज्ञ लंबे समय से चेतावनी दे रहे हैं कि तेजी से प्रौद्योगिकी-निर्भर दुनिया में अंतरिक्ष युद्ध का अगला मोर्चा बन सकता है.
मंगलवार को, जनरल राइडर ने कहा कि पेंटागन का मानना है कि रूसी उपग्रह "संभावित रूप से पृथ्वी की निचली कक्षा में अन्य उपग्रहों पर हमला करने में सक्षम है." उन्होंने कहा, "रूस ने इस नए अंतरिक्ष विरोधी हथियार को अमेरिकी सरकार के एक उपग्रह के समान कक्षा में तैनात किया."
"मूल्यांकन आगे बताते हैं कि यह 2019 और 2022 से पहले तैनात किए गए अंतरिक्ष विरोधी पेलोड जैसी विशेषताओं वाला है."
The Pentagon believes Russia launched an anti-satellite military spacecraft into Earth orbit on May 16 pic.twitter.com/uTitRbgOka
— NEXTA (@nexta_tv) May 22, 2024
पेंटागन प्रवक्ता ने कहा- "हमारे पास इस क्षेत्र, अंतरिक्ष क्षेत्र की रक्षा और संयुक्त बल को निरंतर और निर्बाध सहायता सुनिश्चित करने के लिए तैयार रहने का दायित्व है." अलग से, अमेरिकी अंतरिक्ष कमान के एक प्रवक्ता ने रॉयटर्स समाचार एजेंसी को बताया कि उपग्रह "संभावित रूप से पृथ्वी की निचली कक्षा में अन्य उपग्रहों पर हमला करने में सक्षम एक अंतरिक्ष विरोधी हथियार है."
प्रवक्ता ने कहा कि उपग्रह - कोसमॉस 2576 - को 16 मई को रूस के प्लेसेट्स्क कॉस्मोड्रोम से लॉन्च किया गया था, जो मॉस्को के उत्तर में लगभग 800 किमी (497 मील) दूर है. अपने बयान में, रूस की रोस्कोस्मोस राज्य अंतरिक्ष एजेंसी ने कहा कि 17 मई को लॉन्च "रूसी संघ के रक्षा मंत्रालय के हितों में" था. यह कहा गया है कि इसके लॉन्च वाहन सोयुज -2.1b का उपयोग किया गया था.
विभिन्न रिपोर्ट की गई लॉन्च तिथियों को इस तथ्य से समझाया जा सकता है कि मॉस्को समय क्षेत्र GMT से तीन घंटे आगे है. मॉस्को और वाशिंगटन दोनों ने कोई और जानकारी नहीं दी. लेकिन अंतरिक्ष विश्लेषकों का कहना है कि कोसमॉस 2576 अमेरिका के यूएसए 314 उपग्रह के समान कक्षा में है.
फरवरी 2022 में यूक्रेन पर पूर्ण पैमाने पर आक्रमण शुरू करने के बाद से, रूस ने चेतावनी दी है कि यूक्रेनी सेना की सहायता करने वाले अमेरिकी उपग्रह वैध लक्ष्य बन सकते हैं. फरवरी में, व्हाइट हाउस ने स्वीकार किया कि रूस एक "चिंताजनक" नया अंतरिक्ष हथियार विकसित कर रहा है, लेकिन जोर देकर कहा कि यह अभी तक तैनात नहीं हुआ है.