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चेन्नई, दो जून दक्षिण अफ्रीका के अपने जमाने के दिग्गज बल्लेबाज बैरी रिचर्ड्स का मानना है कि कोरोना वायरस के कारण लंबे विश्राम के बाद क्रिकेटर जब वापसी करेंगे तो उनके लिये खुद को प्रेरित करना मुश्किल होगा लेकिन उन्होंने इस समय की भरपायी के लिये जल्दबाजी करने के प्रति भी आगाह किया।
रिचर्ड्स ने कहा कि खिलाड़ी कोविड-19 महामारी के कारण लंबे विश्राम के बाद वापसी को लेकर उत्साहित हो सकते हैं।
इस 74 वर्षीय पूर्व क्रिकेटर ने कहा, ‘‘ उनके लिये खुद को प्रेरित करना मुश्किल होगा। कभी कभी इसका विपरीत असर भी पड़ेगा। अगर आप लंबे समय तक नहीं खेले हैं तो आपको इसकी कमी खलती है और आप बेताब हो जाते हो। इसलिए जब वे मैदान पर उतरेंगे तो वे खुद से आगे भी निकल सकते हैं। ’’
उन्होंने स्पोर्ट्स रूलर यूट्यूब चैनल के कार्यक्रम ‘इनसाइड आउट विद बैग्स’ में कहा, ‘‘आप अच्छा प्रदर्शन करने के लिये इतने बेताब होते हो कि आपका उससे ध्यान हट जाता है। आप बहुत जल्दबाजी दिखाते हो। उन्हें शांति से काम लेना होगा और यह देखना होगा कि लॉकडाउन से पहले क्या चीजें उनके लिये कारगर थी और अब क्या हो सकती हैं।’’
गेंद को चमकाने के लिये कृत्रिम पदार्थ के उपयोग के बारे में रिचर्ड्स ने कहा कि गेंद की हर समय सफाई नहीं की जा सकती है।
उन्होंने कहा, ‘‘अगर आप इस दुनिया से प्रत्येक रोगाणु को दूर करने की कोशिश कर रहे हैं तो आप कभी ऐसा नहीं कर पाएंगे। आप गेंद की सफाई कर सकते हैं लेकिन तभी वह दर्शकों के बीच चली जाती है और वहां कोई ऐसा व्यक्ति उसे हाथ लगाता जिसने अपने हाथ नहीं धोए हों। यह हास्यास्पद है।’’
बैरी रिचर्ड्स ने कहा, ‘‘बस गेंद को चमकाओ और आगे बढ़ो। आपके पैड पर भी कुछ हो सकता है तो आपको उन्हें भी स्वच्छ करना होगा। रोगाणु हर तरफ हो सकते हैं। अगर आप सारी दुनिया को साफ सुथरा करने की कोशिश करते हो तो यह समय की बर्बादी है। ’’
बैरी रिचर्ड्रस से पूछा गया कि वह कौन सा बल्लेबाज होगा जिसे वह चाहेंगे कि वह उनके जीवन के लिये खेले, उन्होंने कहा, ‘‘मैच जीतने के लिये वह विव रिचर्ड्स होगा। मैच ड्रा करवाना हो तो वह वीवीएस लक्ष्मण या ज्योफ्री बायकॉट जैसा कोई हो सकता है। अगर किसी को बल्लेबाजी करते हुए देखना है तो मैं ब्रायन लारा को बल्लेबाजी करते हुए देखना पसंद करूंगा। ’’
दक्षिण अफ्रीका के सर्वकालिक महान बल्लेबाजों में शामिल रिचर्ड्स ने इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइक ब्रेयरली को अपने युग का सर्वश्रेष्ठ कप्तान बताया।
रिचर्ड्स से पूछा गया कि महेंद्र सिंह धोनी को देखने के बाद उन्हें अपने जमाने के किस कप्तान की याद आती है, उन्होंने कहा, ‘‘मेरे जमाने में कप्तान थोड़ा भिन्न थे। उन पर आज की तुलना में मीडिया का कम दबाव था। ब्रेयरली हमेशा बेहद प्रभावशाली कप्तान रहे। वह भले ही सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी नहीं थे लेकिन बेहद प्रभावशाली कप्तान थे। वह अपने खिलाड़ियों से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करवाते थे। इसलिए मेरे युग के संभवत: वह सर्वश्रेष्ठ कप्तान हैं। ’’
रिचर्ड्स ने कहा कि अगर उन्हें वर्तमान समय के दो सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों का चयन करने के लिये कहा जाता है तो वह भारतीय कप्तान विराट कोहली और दक्षिण अफ्रीका के एबी डिविलियर्स को चुनेंगे। रोहित शर्मा और डेविड वार्नर अन्य दो विकल्प हैं।
वर्तमान समय के पांच गेंदबाज जो उनके युग के बल्लेबाजों को परेशानी में डाल सकते थे, इस सवाल पर रिचर्ड्स ने कहा, ‘‘निश्चित तौर पर मिशेल स्टार्क। अगर आप भारत में खेल रहे हैं तो आर अश्विन को खेलना चुनौतीपूर्ण होगा। जिम्मी एंडरसन स्विंग गेंदबाज है। ट्रेंट बोल्ट बहुत अच्छा गेंदबाज है। अगर आप केपटाउन में खेल रहे हों तो मैं इसमें वर्नोन फिलैंडर को शामिल करना चाहूंगा। ’’
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