विदेश की खबरें | शिकारियों और पर्यटन के लिए दक्षिण अफ्रीका में शेरों का पालन-पोषण नहीं किया जाना चाहिए

मैनचेस्टर/ऑक्सफोर्ड (यूके), तीन जुलाई (द कन्वरसेशन) 23 जून 2023 को दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग में ओआर टैम्बो अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से एक व्यक्ति को उसके सामान में पाँच शेरों के अवशेष मिलने पर गिरफ्तार किया गया। वह वियतनाम के लिए उड़ान भरने वाला था, जहां पारंपरिक दवाओं में शेर की हड्डियों का उपयोग किया जाता है।

यह जब्ती अपने आप में सराहनीय है लेकिन यह घटना कैद में शेरों के प्रजनन के दक्षिण अफ्रीका के विवादास्पद कानूनी उद्योग पर प्रकाश डालती है। वन्यजीव शोधकर्ता नील डी'क्रूज़ और जेन्ना ग्रीन, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका में शेर पालन का अध्ययन किया है, उद्योग में अपनी अंतर्दृष्टि साझा करते हैं और बताते हैं कि इसे क्यों बंद किया जाना चाहिए।

शेरों को क्यों पाला जा रहा है?

1990 के दशक से दक्षिण अफ़्रीका में व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए शेरों को बड़े पैमाने पर पाला जा रहा है।

इन जंगली जानवरों का उपयोग पर्यटकों के मनोरंजन के लिए किया जाता है, जैसे शावकों को थपथपाना और ‘‘शेरों के साथ चलना’’ जैसे अनुभवों के लिए। अन्य का उपयोग इस तरह के शिकार के लिए किया जाता है, जहां शेर को शिकार के लिए एक बंद जगह में रखा जाता है, जहां से भागने का कोई मौका नहीं होता है।

इनका उपयोग दक्षिण अफ्रीका और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पारंपरिक चिकित्सा के लिए भी किया जाता है, जहां उनके शरीर के अंग, विशेष रूप से उनकी हड्डियां, एशिया में निर्यात की जाती हैं। इनका उपयोग पारंपरिक एशियाई चिकित्सा में सामग्री के रूप में किया जाता है, जैसे ‘‘वाइन’’ और टॉनिक। इनमें आमतौर पर बाघ की हड्डियाँ होती हैं, लेकिन विकल्प के रूप में शेर की हड्डियों का उपयोग किया जा रहा है।

वे जिंदा भी बेचे जाते हैं।

शेर पालन उद्योग कैसा दिखता है?

2019 में आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में 350 से अधिक केन्द्रों में लगभग 8,000 शेरों को रखा जा रहा है। इसके साथ ही, देश में वर्तमान में जंगली शेरों की आबादी लगभग 3,500 होने का अनुमान है।

कुछ फार्म बाघ, चीता, तेंदुआ, जगुआर और संकर नस्लों सहित अन्य बड़ी बिल्लियों का भी प्रजनन करते हैं।

हालाँकि, पूरे दक्षिण अफ्रीका में वाणिज्यिक ‘‘शेर फार्मों’’ पर शेरों और अन्य प्रजातियों की सटीक संख्या अज्ञात है। उद्योग का कभी भी पूरी तरह से ऑडिट नहीं किया गया है और सभी फार्म आधिकारिक तौर पर पंजीकृत नहीं हैं। इसके अलावा, भ्रष्टाचार और उचित रिकॉर्ड-रख-रखाव की कमी के कारण अधिकारियों के लिए उद्योग का प्रबंधन करना और यह सुनिश्चित करना मुश्किल हो जाता है कि यह केन्द्र कानून का अनुपालन करते हैं।

उद्योग को कैसे विनियमित किया जाता है?

एक बड़ी समस्या यह है कि दक्षिण अफ़्रीका में शेर पालन उद्योग को कैसे विनियमित किया जा रहा है।

राष्ट्रीय स्तर पर, इस उद्योग का प्रशासन राष्ट्रीय पर्यावरण प्रबंधन: जैव विविधता अधिनियम और संकटग्रस्त या संरक्षित प्रजातियों के आसपास के नियमों सहित कई कानूनों के दायरे में आ गया है। राष्ट्रीय और प्रांतीय सहमति से, उद्योग का विनियमन प्रांतीय प्रकृति संरक्षण अधिकारियों के पास आता है।

लेकिन, चूँकि कोई केंद्रीकृत राष्ट्रीय प्रणाली नहीं है, इसलिए पारदर्शिता और प्रवर्तन कठिन है। इसके परिणामस्वरूप अस्पष्ट क्षेत्र सामने आते हैं जो उद्योग और उससे जुड़ी गतिविधियों की वैधता को धूमिल कर देते हैं, जिससे पूरे क्षेत्र में भ्रम और गैर-अनुपालन होता है।

इसी तरह, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, शेर की हड्डियों के निर्यात को वन्य जीवों और वनस्पतियों की लुप्तप्राय प्रजातियों में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर कन्वेंशन (सीआईटीईएस) के तहत विनियमित किया जाता है। लेकिन उद्योग 2019 से जांच के दायरे में है, जब दक्षिण अफ्रीका के एक उच्च न्यायालय ने शेर की हड्डी के निर्यात कोटा को असंवैधानिक घोषित कर दिया - जिसका मुख्य कारण पशु कल्याण संबंधी चिंताएं थीं।

नतीजतन, उस समय से, सीआईटीईएस निर्यात कोटा स्थगित कर दिया गया है, जिसके परिणामस्वरूप ‘‘शून्य कोटा’’ हो गया है। इसका मतलब यह है कि शेर के कंकालों को कानूनी तौर पर व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए निर्यात नहीं किया जा सकता है। और शेर पालन केन्द्रों से होने वाला कोई भी आगामी निर्यात अवैध है।

यह उद्योग एक समस्या क्यों है?

दक्षिण अफ्रीका में शेर पालना विवादास्पद है।

कुछ लोगों का अनुमान है कि यह उद्योग दक्षिण अफ़्रीकी अर्थव्यवस्था में सालाना चार करोड़ 20 लाख अमेरिकी डॉलर तक का योगदान देता है। हालाँकि, 2021 में प्रासंगिक विशेषज्ञों (पारंपरिक नेताओं, शेर पालकों और वैज्ञानिकों सहित) द्वारा संकलित एक उच्च स्तरीय रिपोर्ट में इस बात पर प्रकाश डाला गया कि उद्योग सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए जोखिम पैदा करता है (जूनोटिक रोग के संचरण और शेर के हमलों की संभावना के कारण), “यह जंगली शेरों के संरक्षण में कोई सार्थक योगदान नहीं देता, और ‘‘राजनीतिक और आर्थिक जोखिम’’ के साथ देश की प्रतिष्ठा को धूमिल कर रहा था।

इसके चलते वानिकी, मत्स्य पालन और पर्यावरण विभाग ने ‘‘शेरों के पालन और शोषण को तुरंत रोकने और अंततः दक्षिण अफ्रीका में सभी बंदी शेर केन्द्रों को बंद करने’’ के अपने इरादे की घोषणा की, जिसे कैबिनेट ने बाद में मंजूर किया।

लेकिन कुछ भी नहीं बदला है. शेरों का कैद में रहते हुए प्रजनन और बंद जगह पर शिकार जारी है।

इंडस्ट्री के बारे में क्या करना चाहिए?

दक्षिण अफ़्रीका में शेर पालन बंद करने के इरादे की मंत्री की सार्वजनिक घोषणा इस विवादास्पद उद्योग और इसके भविष्य के संबंध में एक निर्णायक घटना थी। हालाँकि, 2022 के अंत में, एक मंत्रिस्तरीय कार्य दल को ‘‘बंदी शेर सुविधाओं के लिए एक स्वैच्छिक निकास रणनीति विकसित और कार्यान्वित करने’’ के लिए कहा गया था। यह पहली बार था जब इस मुद्दे पर सार्वजनिक सरकारी संचार में ‘‘स्वैच्छिक’’ शब्द का इस्तेमाल किया गया था। इसने इस बात पर गंभीर सवाल उठाए कि क्या सरकार वाणिज्यिक बंदी शेर प्रजनन को समाप्त करने के अपने घोषित इरादे में डगमगा रही है।

यह अत्यधिक संदिग्ध है कि क्या केवल स्वैच्छिक चरणबद्ध समाप्ति से शेरों के व्यावसायिक शोषण को रोका जा सकता है और उच्च स्तरीय पैनल रिपोर्ट में अनुशंसित शेर फार्मों को बंद करने की प्रक्रिया स्थापित की जा सकती है। इसके बजाय इसे केवल शुरुआती कदम ही माना जाना चाहिए. एक ऐसी रणनीति होनी चाहिए जिसमें शेर पालन उद्योग को पूरी तरह से समयबद्ध तरीके से अनिवार्य रूप से समाप्त करना शामिल हो।

तब तक, प्रवर्तन एजेंसियों और उनके प्रयासों की सहायता के लिए, शेर फार्मों को अधिक शेरों के प्रजनन को रोकने और उनके एक स्थान पर बंद करके किए जाने वाले शिकार को रोकने की व्यवस्था होनी चाहिए।

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