चेस्टर ली स्ट्रीट, नौ सितंबर राष्ट्रमंडल खेलों में यादगार प्रदर्शन करने के बाद भारतीय टीम इंग्लैंड के खिलाफ शनिवार से शुरू हो रही तीन मैचों की टी20 श्रृंखला में करीबी मुकाबलों को अपने पक्ष में करने की कोशिश करेगी।

हरमनप्रीत कौर की अगुवाई वाली टीम ने पिछले महीने ही राष्ट्रमंडल खेलों में सेमीफाइनल में इंग्लैंड को हराकर रजत पदक जीता था। टीम के पास यहां स्वर्ण पदक जीतने का मौका था लेकिन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ फाइनल में मजबूत स्थिति के बाद टीम की पारी लड़खड़ा गयी और उसे नौ रन से हार का सामना करना पड़ा।

फाइनल में 162 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत एक समय दो विकेट पर 118 रन बनाकर बेहद मजबूत स्थिति में था लेकिन इसके बाद बल्लेबाजी क्रम ढह गया और पूरी टीम 19.3 ओवर में 152 रन पर आउट हो गई।

भारत ने इसके बाद दूसरी विकेटकीपर यास्तिका भाटिया को बाहर कर किरण प्रभु नवगिरे और डायलन हेमलता जैसी नयी आक्रामक बल्लेबाजों को टीम में शामिल किया हैं।

टीम सूत्रों के मुताबिक नवगिरे शनिवार के मैच में पदार्पण के लिए तैयार है। नगालैंड का प्रतिनिधित्व करने वाली महाराष्ट्र की इस बल्लेबाज ने इस साल की शुरुआत में सीनियर टी20 ट्रॉफी में अरुणाचल प्रदेश के खिलाफ नाबाद 162 रन बनाकर सुर्खियां बटोरीं थी।

हेमलता दो साल के बाद टीम में वापसी कर रही है।

इंग्लैंड की टीम अपने घर में राष्ट्रमंडल खेलों में खाली हाथ रहने के बाद मजबूत वापसी के लिए तैयार है। टीम को कांस्य पदक के मैच में न्यूजीलैंड ने हराया था।

टीम इस श्रृंखला में नियमित कप्तान हीथर नाइट, कैथरीन ब्रंट और नैट स्किवर जैसी अनुभवी खिलाड़ियों के बिना उतरेगी। नाइट कूल्हे की सर्जरी से उबर रही है तो वही उनकी जगह कप्तान नियुक्त की गयी स्किवर ने  ‘‘अपने मानसिक स्वास्थ्य पर ध्यान देने’’ के लिए श्रृंखला हटने का फैसला किया। ब्रंट को इस श्रृंखला से विश्राम दिया गया है।

विकेटकीपर एमी जोन्स टीम की अगुवाई करेंगी। इस साल की शुरुआत में टेस्ट और एकदिवसीय क्रिकेट में पदार्पण करने वाली लॉरेन बेल टी20 अंतरराष्ट्रीय में पदार्पण लिए तैयार हैं। टीम में फ्रेया केम्प और इस्सी वोंग की युवा तेज गेंदबाजी जोड़ी को मौका मिल सकता है। 

टीमें:  

भारत: हरमनप्रीत कौर (कप्तान), स्मृति मंधाना, शेफाली वर्मा, दीप्ति शर्मा, पूजा वस्त्रकर, जेमिमा रोड्रिग्स, स्नेह राणा, रेणुका सिंह, मेघना सिंह, राधा यादव, एस मेघना, तानिया भाटिया (विकेटकीपर), राजेश्वरी गायकवाड़, डायलन हेमलता, सिमरन दिल बहादुर, ऋचा घोष (विकेटकीपर) और किरण प्रभु नवगिरे।

इंग्लैंड: एमी जोन्स (कप्तान और विकेटकीपर) लॉरेन बेल, मैया बाउचर, एलिस कैप्सी, केट क्रॉस, फ्रेया डेविस, सोफिया डंकले, सोफी एक्लेस्टोन, सारा ग्लेन, फ्रेया केम्प, ब्रायोनी स्मिथ, इस्सी वोंग और डैनी व्याट।

मैच का समय: भारतीय समयानुसार रात 11.30 बजे

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