बताया जा रहा है कि इस नौका पर एक दर्जन से अधिक प्रवासी सवार थे, जो अमेरिका में अवैध रूप से दाखिल होने की कोशिश कर रहे थे. अमेरिकी तटरक्षक बल ने शुक्रवार रात एक विज्ञप्ति जारी कर बताया कि नाव में कुल 15 लोग मौजूद थे, जिनमें से आठ को बचा लिया गया है. फिलहाल यह स्पष्ट नहीं हो पाया है कि ये प्रवासी मूल रूप से किस देश के थे.
विज्ञप्ति के मुताबिक, शुगरलोफ की से करीब 23 किलोमीटर दक्षिण में एक नाव पलटने की खबर शुक्रवार सुबह 10 बजे तटरक्षक बल के पास पहुंची. तटरक्षक बल ने कहा कि रॉयल कैरेबियन क्रूज जहाज ‘मेरिनर ऑफ द सीज’ ने आठ लोगों को समुद्र में डूबने से बचाया. यह भी पढ़ें : राज्यसभा को सुचारू ढंग से चलाना जगदीप धनखड़ के लिए होगी बड़ी चुनौती
सातवें तटरक्षक बल जिला के कमांडर रियर एडमिरल ब्रेंडन मैकफर्सन ने कहा, ‘‘इस दुखद हादसे में लापता हुए लोगों की तलाश जारी है. यह हादसा समुद्र के रास्ते अमेरिका में अवैध रूप से प्रवेश करने की कोशिश करने वाले प्रवासियों के समक्ष मौजूद खतरों को दर्शाता है.’’