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नई दिल्ली, 3 फरवरी : हालांकि यह सच है कि भारतीय शहर वायु प्रदूषकों (Air Pollution) के अत्यधिक उच्च स्तर से पीड़ित हैं, लेकिन केवल औद्योगिक केंद्रों को निशाने लेने के लिए और बिना किसी पुख्ता सबूत के उन्हें हवा की खराब गुणवत्ता के लिए जिम्मेदार ठहराते हैं, जैसा कि राजनीतिक स्पेक्ट्रम और राज्य सरकारों के कार्यकर्ताओं द्वारा किया जा रहा है, जो न केवल स्पष्ट रूप से अनुचित है, बल्कि भ्रामक भी है. वास्तव में, औद्योगिक उत्सर्जन के कारण वायु गुणवत्ता पर प्रतिकूल प्रभाव को लेकर तीन प्रख्यात वैज्ञानिकों की एक हालिया रिपोर्ट ने लंबे समय से चली आ रही कई आशंकाओं को दूर कर दिया है. एशियन इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी, बैंकॉक, थाईलैंड के आर.एल. वर्मा, जे.एस. काम्योत्रा, स्वतंत्र सलाहकार, नई दिल्ली और डॉ. बलराम अंबाडे, राष्ट्रीय प्रौद्योगिकी संस्थान, जमशेदपुर, झारखंड ने थूथुकुडी (पूर्व तूतीकोरिन) की वायु गुणवत्ता और वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) का अध्ययन किया और तीन अलग-अलग मापदंडों पर चार प्रमुख महानगरों की तुलना तमिलनाडु के अन्य औद्योगिक समूहों से की.
उन्होंने प्रमुख वायु प्रदूषकों - पार्टिकुलेट मैटर्स (पीएम10, और पीएम2.5), सल्फर डाइऑक्साइड (एसओ2), नाइट्रोजन ऑक्साइड (एनओ2,) और वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) के सांद्रता स्तरों पर थूथुकुडी में परिवेशी वायु गुणवत्ता की स्थिति की तुलना जनवरी 2015 से दिसंबर 2020 तक दिल्ली, मुंबई, कोलकाता व चेन्नई और तमिलनाडु के मनाली, कुड्डालोर और कोयंबटूर स्थत औद्योगिक समूहों के साथ की. अध्ययन में पाया गया कि थूथुकुडी में पीएम10, पीएम2.5, और एनओ2 के सांद्रता स्तर साल 2015 और 2020 के लिए न केवल मुंबई, कोलकाता और चेन्नई में देखे गए, क्योंकि इन शहरों में तटीय वातावरण है, बल्कि मनाली, कुड्डालोर और कोयंबटूर में भी ऐसा ही देखा गया.
केवल दिल्ली प्रदूषण के दोगुने सांद्रता स्तर के साथ एक बाहरी स्थान है. रिपोर्ट के लेखकों के लिए यह केवल इस बात को साबित करता है कि स्थानीय मौसम विज्ञान उत्सर्जन के अलावा वायु प्रदूषकों के परिवेशी सांद्रता स्तरों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है. यहां तक कि अन्य महानगरों (दिल्ली को छोड़कर) और औद्योगिक केंद्रों की तरह थूथुकुडी का एक्यूआई 100 से कम दर्ज किया गया, जो अच्छी गुणवत्ता वाली हवा का प्रतीक है. इसी तरह, 2017 और 2018 में स्टरलाइट कॉपर के संचालन के दौरान वायु प्रदूषकों के सांद्रता स्तर पर और 2018 और 2019 में संयंत्र के बंद होने के बाद थूथुकुडी में परिवेशी वायु गुणवत्ता में एसओ2 के सांद्रता स्तर में कोई महत्वपूर्ण परिवर्तन नहीं पाया गया. कॉपर प्लांट के बंद होने के एक साल बाद इसके संचालन के दौरान भी, एसओ2 का स्तर 13-15 यूजी/एम3 की सीमा में था, जो 24 घंटे परिवेशी वायु गुणवत्ता मानक 80 यूजी/एम3 से काफी नीचे था और अन्य औद्योगिक समूहों के बराबर था.
अनोखी तरह से, वायु प्रदूषण के अन्य स्रोतों जैसे डीजल, पेट्रोल और संपीड़ित प्राकृतिक गैस के जलने से वाहनों के निकास, थर्मल पावर प्लांटों से गैसें, ईंट भट्टों सहित छोटे पैमाने के उद्योग, वाहनों के कारण सड़कों पर धूल और जंगल में आग आदि पर प्रकाश डाला गया है या उनका उचित महत्व नहीं दिया गया है. उदाहरण के लिए, पिछले दो दशकों में भारत की सड़कों पर यात्री कारों की संख्या में सात गुनी वृद्धि देखी गई है, जिससे शहरी वायु प्रदूषण के स्तर और संबंधित स्वास्थ्य समस्याओं में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है. एक अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी 'एयर क्वालिटी एंड क्लाइमेट पॉलिसी इंटीग्रेशन इन इंडिया : फ्रेमवर्क टू डिलीवर को-बेनिफिट्स' शीर्षक वाली रिपोर्ट का तर्क है, "वायु प्रदूषण के संदर्भ में, सड़क परिवहन 3.3 मिलियन टन के कुल नाइट्रस ऑक्साइड (एनओएक्स) उत्सर्जन के 40 प्रतिशत से अधिक और 2019 में लगभग 7 प्रतिशत दहन-संबंधी पीएम2.5 उत्सर्जन के लिए जिम्मेदार था." यह भी पढ़ें : COVID-19: इन दो राज्यों को छोड़कर पूरे भारत में घट रहे कोरोना के मामले- केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय
2010 और 2019 के बीच देखी गई मजबूत आर्थिक वृद्धि ने भी वायु गुणवत्ता को खराब करने में भूमिका निभाई, क्योंकि उस अवधि में देश की कुल ऊर्जा खपत में एक तिहाई की वृद्धि हुई. आईईए के अध्ययन में कहा गया है, "यह देखते हुए कि भारत का ऊर्जा क्षेत्र जीवाश्म ईंधन गहन है, इसी अवधि में सीओ2 उत्सर्जन में लगभग 50 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जबकि सीओ2-तीव्रता और जीडीपी ऊर्जा-तीव्रता में उल्लेखनीय सुधार हुआ है." भारत में कई गरीब घरों में खाना पकाने और गर्म करने के लिए पारंपरिक बायोमास पर भारी निर्भरता है. उनके पास स्वच्छ खाना पकाने की पहंच बहुत कम है, इसके परिणामस्वरूप हानिकारक पीएम2.5 प्रदूषण का उच्च स्तर होता है और एनओएक्स और एसओ2 उत्सर्जन का बहुत कम मात्रा में योगदान होता है. एनओएक्स उत्सर्जन मुख्य रूप से परिवहन क्षेत्र और थर्मल पावर प्लांटों में तेल के दहन से होता है, जो भारत के एनओएक्स उत्सर्जन का क्रमश: लगभग 40 प्रतिशत और 25 प्रतिशत है. भारत के एसओ2 उत्सर्जन का आधा हिस्सा ताप विद्युत संयंत्रों से उत्पन्न होता है और औद्योगिक गतिविधियां इसमें एक तिहाई जोड़ देती हैं. यहां तक कि कृषि गतिविधियां भी दो प्रमुख प्रदूषकों यानी अमोनिया (एनएच3) और नाइट्रस ऑक्साइड (एन20) उत्सर्जन का उत्पादन करती हैं.
