प्रो-लीग में विस्तार से शीर्ष टीमों के खिलाफ खुद को साबित करने का मौका मिलेगा: वरुण

बेंगलुरु, 27 अप्रैल रक्षापंक्ति के खिलाड़ी वरुण कुमार ने सोमवार को कहा कि एफआईएच (अंतरराष्ट्रीय हॉकी महासंघ) प्रो-लीग को एक साल का विस्तार दिये जाने के कारण कोविड-19 महामारी के बाद भारतीय हॉकी टीम को तोक्यो ओलंपिक से पहले मजबूत प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ खेलने का मौका मिलेगा।

पिछले सप्ताह एफआईएच ने प्रो लीग के दूसरे सत्र को एक वर्ष के लिए जून 2021 तक बढ़ा दिया था।

इससे पहले तेजी से फैल रहे कोरोना वायरस संक्रमण के कारण तोक्यो ओलंपिक को एक साल के लिए टाल दिया गया था।

वरुण ने कहा, ‘‘ ओलंपिक स्थगित होने के साथ ही हमारे साल भर के कार्यक्रम सहित कई अन्य चीजें भी बदल गई हैं। हमें अभी पता नहीं है कि हम कब से बाहर प्रशिक्षण शुरू कर पाएंगे। ऐसे में हम प्रतिस्पर्धी हॉकी की वापसी के बारे में वास्तव में कुछ नहीं कह सकते।’’

उन्होंने कहा, ‘‘ एफआईएच के हालांकि प्रो-लीग को 2021 तक बढ़ाने के फैसले को हमें तोक्यो ओलंपिक की तैयारी के लिए इस्तेमाल करना होगा। इस दौरान हमें सर्वश्रेष्ठ टीमों के खिलाफ खेलकर और सुधार करना होगा।’’

चौबीस साल का यह खिलाड़ी दाएं हाथ में चोट के कारण ओलंपिक क्वालीफायर मुकाबले में नहीं खेल सका था। वह हालांकि अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर ओलंपिक के लिए चुनी जाने वाली 16 सदस्यीय टीम में जगह पक्की करना चाहता है।

उन्होंने कहा, ‘‘ ओलंपिक क्वालीफायर से पहले हम भुवनेश्वर में राष्ट्रीय शिविर में थे लेकिन रूस के खिलाफ मैच के लिए जब 10 से भी कम दिन बचे थे तब मेरे दाएं हाथ में कमजोरी महसूस हुई और मैंने टीम के फिजियो डेविड मैकडोनाल्ड को इसकी जानकारी दी।’’

वरूण ने कहा, ‘‘ फिजियो ने मुझे दो दिन देखने के लिए कहा लेकिन कोई आराम नहीं हुआ तो मुझे टीम से बाहर होना पड़ा।’’

वरुण ने कहा, ‘‘ क्वालीफायर मैच के लिए टीम से बाहर होने का मुझे मलाल था लेकिन मैं चोट के कारण टीम के काम नहीं आ सका। मुझे टीम पर गर्व है कि हम क्वालीफाई कर गये।’’

इस युवा खिलाड़ी की कोशिश पूर्ण फिटनेस हासिल कर तोक्यो ओलंपिक के लिए चुनी जाने वाली टीम में जगह पक्की करने की है।

उन्होंने कहा, ‘‘ क्वालीफायर में मैं सिर्फ टीम का समर्थन कर पा रहा था लेकिन अब मेरी कोशिश फिटनेस हासिल कर तोक्यो जानी वाली 16 सदस्यीय टीम में जगह पक्की कर अपना सर्वश्रेष्ठ देने की है ताकि हम पदक जीत सके।

चोट से वापसी के बाद वरुण जनवरी में राष्ट्रीय शिविर से जुड़े। वह आस्ट्रेलिया के खिलाफ मुकाबले के लिए चुनी गयी टीम का हिस्सा भी थे लेकिन कोरोना वायरस के संक्रमण के कारण हॉकी सहित दूसरी खेल गतिविधियों पर विराम लग गया है।

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(The above story first appeared on LatestLY on Apr 27, 2020 03:20 PM IST. For more news and updates on politics, world, sports, entertainment and lifestyle, log on to our website latestly.com).