विदेश की खबरें | शहद की मक्खियाँ प्रचुर मात्रा में हैं - लेकिन जंगली में, छत्तों में प्रबंधित नहीं : शोध

फाल्मर (यूके), पांच मार्च (द कन्वरसेशन) दुनियाभर में लगभग 10 करोड़ प्रबंधित पश्चिमी मधु मक्खियाँ (एपिस मेलिफ़ेरा) हैं, जो छत्तों में रहती हैं। इनमें से लगभग आधी यूरोप, अफ्रीका और पश्चिमी एशिया में हैं, जहां की यह मूल निवासी हैं, और बाकी अमेरिका, ओशिनिया और पूर्वी एशिया में हैं, जहां इसे लाया गया है।

सामूहिक रूप से, ये छत्ते हर साल 1.8 अरब किलोग्राम शहद का उत्पादन करते हैं। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि शहद बनाने वाली मधुमक्खी उतना ही फसल परागण करती है जितना अन्य सभी मधुमक्खियाँ (लगभग 20,000 प्रजातियाँ) मिलकर करती हैं।

मधुमक्खी के छत्तों के बारे में तो हम जानते हैं। लेकिन जंगली जीवन वाली मधुमक्खियों की बस्तियां किसने देखी है? मधु मक्खियों के झुंड बड़ी खोह का चयन करते हैं, आमतौर पर खोखले पेड़ों या इमारतों में, लेकिन अक्सर उन्हें पहचानना मुश्किल होता है। दक्षिण-पूर्व इंग्लैंड में पेड़ों के सर्वेक्षण में हमें 36 जंगली कालोनियों के प्रवेश द्वार की औसत ऊँचाई ज़मीन से लगभग सात मीटर ऊपर मिली।

वैज्ञानिक पत्रिकाओं में प्रकाशित जंगली कालोनियों के सर्वेक्षणों की समीक्षा के आधार पर, हमने पाया कि जंगली मधुमक्खी कालोनियाँ आश्चर्यजनक रूप से प्रचुर मात्रा में हैं। हमारा अनुमान है कि दुनिया भर में 20 से 30 करोड़ जंगली मधुमक्खी कालोनियाँ हैं - प्रबंधित छत्तों से दो से तीन गुना अधिक।

जंगली कॉलोनी का घनत्व यूरोप में सबसे कम है, यह एकमात्र महाद्वीप है जहां जंगली कॉलोनी की तुलना में अधिक प्रबंधित कॉलोनियां हैं। इस बीच, अफ़्रीका में प्रबंधित छत्तों की तुलना में लगभग सात गुना अधिक जंगली कॉलोनियाँ हैं। उदाहरण के लिए, समय-समय पर किसी व्यक्ति या संगठन द्वारा शहर की छतों पर छत्ता लगाकर ‘‘लुप्तप्राय मधु मक्खी की मदद’’ करने की खबरें आती रहती हैं। हमारी समीक्षा इस बात का और सबूत देती है कि मधुमक्खी वास्तव में अत्यधिक प्रचुर मात्रा में है।

अंटार्कटिका को छोड़कर सभी महाद्वीपों पर लगभग 35 करोड़ मधु मक्खियों की बस्तियाँ हैं, जिनमें से अधिकांश जंगली हैं। यह प्रत्येक 23 लोगों के लिए एक कॉलोनी के बराबर है। प्रति कॉलोनी लगभग 10,000 मधुमक्खियों पर, ग्रह पर लगभग 3.5 खरब शहद मधुमक्खियाँ हैं - या प्रति व्यक्ति 440।

जंगली कालोनियों को कैसे खोजें

हमारे द्वारा विश्लेषण किए गए अध्ययनों में, शोधकर्ताओं ने स्थानीय लोगों और मधुमक्खी-पालकों से पूछताछ करके जंगली शहद मधुमक्खी कालोनियों की खोज की, जिसमें काम करने वाली मधुमक्खियों को सिरप दिया जाता है। जिस दिशा में वे उड़ती हैं उसे नोट किया जाता है और जब तक कॉलोनी का पता नहीं चल जाता, तब तक सिरप को चारे के तौर पर कई बार में उस दिशा में ले जाया जाता है।

युगांडा के बिविंडी इंपेनेट्रेबल नेशनल पार्क में, शोधकर्ताओं को स्थानीय शहद शिकारी, बटवा पिग्मीज़ द्वारा सहायता प्रदान की गई थी। दुर्भाग्य से, ऐसी विशेषज्ञ सहायता इंग्लैंड में उपलब्ध नहीं है, जहां हम काम करते हैं।

क्वीन फेरोमोन का इस्तेमाल करके मधुमक्खियों को लालच दिया जाता है और पकड़ी गई ड्रोन मधुमक्खियों के डीएनए नमूनों से जंगली कॉलोनियों की संख्या का अप्रत्यक्ष रूप से अनुमान लगाया जा सकता है, क्योंकि प्रत्येक कॉलोनी में पाले गए ड्रोन आनुवंशिक रूप से भिन्न होते हैं।

हमारे अध्ययन ने जंगली कॉलोनियों के घनत्व और औसत वार्षिक तापमान के बीच एक स्पष्ट संबंध दिखाया। कालोनियों का घनत्व 18 डिग्री सेल्सियस तक बढ़ गया, जिसके बाद यह समतल हो गया और 23 डिग्री सेल्सियस के बाद कम होता हुआ दिखाई दिया।

कई उपनिवेश सर्दियों में भूखे मरते हैं, और लंबी सर्दियाँ जीवित रहने की चुनौतियों को बढ़ा देती हैं। वसंत के फूलों के आने से पहले, सर्दियों में रहने वाली कॉलोनियों (लगभग 10,000 कॉलोनी तक) में मधुमक्खियों को केवल संग्रहित शहद पर ही जीवित रहना होता है।

हम वैश्विक स्तर पर 41 स्थानों में जंगली कॉलोनी सर्वेक्षणों से जानकारी इकट्ठा करने में कामयाब रहे। अधिक जानकारी अधिक उपयोगी हो सकती है, लेकिन एशिया से हमें कोई सर्वेक्षण नहीं मिला।

कुछ वैज्ञानिकों का सुझाव है कि जंगली पश्चिमी मधुमक्खी कालोनियाँ पूर्वी और दक्षिणी एशिया में जीवित नहीं रह सकती हैं क्योंकि वे पूर्वी मधुमक्खी (ए. सेराना) को प्रभावित करने वाले कीटों और बीमारियों के प्रति अधिक संवेदनशील हैं, जो इन क्षेत्रों की मूल प्रजाति है और जिसका प्रबंधन भी किया जाता है।

जंगली या पालतू?

फ़्रेंच में, मधुमक्खी को ‘‘एल'एबीले डोमेस्टिक’’, यानी घरेलू मधुमक्खी कहा जाता है। यह देखते हुए कि जंगली मधु मक्खी कालोनियों की संख्या प्रबंधित कालोनियों से अधिक है, और प्रजनन तथा चारा ढूंढना काफी हद तक अप्रबंधित है, यह नाम भ्रामक है। मधुमक्खी, भले ही छत्ते में प्रबंधित की जाती है, फिर भी एक जंगली जीव है - कुत्तों या मवेशियों के विपरीत जिनकी गतिविधियों, भोजन की आपूर्ति और प्रजनन को लोगों द्वारा नियंत्रित किया जाता है।

जंगली मधुमक्खी कालोनियों पर अध्ययन से पता चला है कि वेरोआ माइट्स, पूर्वी मधुमक्खी का एक परजीवी, एशिया से फैल गया है और अब दुनिया भर में पश्चिमी मधुमक्खी कालोनियों को नष्ट कर रहा है। अमेरिका में पश्चिमी न्यूयॉर्क राज्य के अरनोट वन में लगभग 1990 में वेरोआ परजीवियों के आगमन से पहले और बाद में जंगली कालोनियों का पता लगाने के लिए सर्वेक्षण किया गया, लेकिन 2002 और 2005 में फील्डवर्क से पता चला कि वनो में जंगली कालोनियों का घनत्व वेरोआ से संक्रमित होने के बावजूद नहीं बदला था।

खोखले पेड़ों में छत्ता बनाने वाली जगहों की आपूर्ति तो कम नहीं होगी इसलिए कुछ अन्य कारक शायद खाद्य आपूर्ति (पराग) कालोनियों की संख्या, पर ऊपरी सीमा लगा रहे होंगे।

जंगली मधुमक्खी कालोनियों को मधुमक्खी पालकों के कीट और रोग नियंत्रण प्रयासों से लाभ नहीं होता है - वे प्रकृति की चुनौतियों की पूरी ताकत के अधीन हैं। परिणामस्वरूप, उनका विकास भी प्रबंधित कॉलोनियों की तुलना में रोग और परजीवी प्रतिरोध के लिए मजबूत प्राकृतिक चयन दबाव के अधीन होता है।

यह देखते हुए कि जंगली कालोनियों की संख्या प्रबंधित कालोनियों से अधिक है, बेहतर रोग प्रतिरोधक क्षमता के लिए प्राकृतिक चयन अधिकांश क्षेत्रों में महत्वपूर्ण होगा, भले ही मधुमक्खी पालक प्रबंधित कालोनियों में कीटों और बीमारियों को नियंत्रित करने के लिए विभिन्न तकनीकों और रसायनों का उपयोग करें।

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