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मेलबर्न, 11 जनवरी: दस बार के चैंपियन नोवाक जोकोविच ऑस्ट्रेलियन ओपन के तीसरे दौर में पूर्व विश्व नंबर 1 एंडी मरे से भिड़ सकते हैं, क्योंकि गुरुवार को एकल मुख्य ड्रा का खुलासा हो गया है. जोकोविच एक क्वालीफायर या भाग्यशाली हारे हुए खिलाड़ी के खिलाफ शुरुआत करेंगे और अगर वह जीतते हैं, तो एक घरेलू पसंदीदा: मार्क पोलमैन्स या एलेक्सी पोपिरिन का सामना करेंगे. मरे अपने इवेंट की शुरुआत 30वीं वरीयता प्राप्त टॉमस मार्टिन एचेवेरी के खिलाफ करेंगे. यह भी पढ़ें: Adelaide International 2024: एडिलेड इंटरनेशनल के सेमीफाइनल में पहुंची येलेना ओस्टापेंको, मार्टा कोस्तयुक को दी मात
जोकोविच उस सीज़न से ताज़ा हैं जिसमें उन्होंने तीन प्रमुख खिताब जीतकर अपनी कुल संख्या 24 तक पहुंचा दी है, जो एक अभूतपूर्व रिकॉर्ड है. 36 वर्षीय सर्ब ने सीज़न के पहले मेजर में लगातार 28 मैच जीते हैं. दूसरी वरीयता प्राप्त स्पेन के कार्लोस अल्काराज अपनी शुरुआत पूर्व विश्व नंबर 7 रिचर्ड गास्के के खिलाफ करेंगे. स्पैनियार्ड ने पिछले साल मेलबर्न में नहीं खेला था और यह उनकी तीसरी उपस्थिति होगी. आखिरी बार जब वह 2022 में दिखाई दिए थे, तब 18 वर्षीय अल्काराज तीसरे दौर में बेरेटिनी से हार गए थे.
तीसरी वरीयता प्राप्त दानिल मेदवेदेव अपने पहले दो मैचों में क्वालीफायर या भाग्यशाली हारे हुए खिलाड़ी (दूसरे दौर में एमिल रुसुवुओरी या क्वालीफायर/भाग्यशाली हारे हुए खिलाड़ी) से भिड़ सकते हैं. दो बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनलिस्ट का तीसरे दौर में कनाडा के 27वीं वरीयता प्राप्त फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे से मुकाबला हो सकता है. कनाडाई खिलाड़ी को पूर्व विश्व नंबर 3 डोमिनिक थिएम के खिलाफ कड़ी शुरूआती परीक्षा का सामना करना पड़ेगा.
चौथी वरीयता प्राप्त यानिक सिनर, जिन्होंने एटीपी फाइनल्स के चैंपियनशिप मैच में यादगार प्रदर्शन किया था, पहले दौर में बोटिक वैन डे ज़ैंडस्चुल्प से खेलेंगे.
सातवीं वरीयता प्राप्त स्टेफानोस सितसिपास, जिन्होंने तीन अतिरिक्त ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में जगह बनाई है, जोकोविच के क्वार्टर में सर्वोच्च वरीयता प्राप्त खिलाड़ी हैं और अपने शुरुआती प्रतिद्वंद्वी इटली के पूर्व शीर्ष 10 स्टार मातियो बेरेटिनी से भिड़ेंगे.
महिला एकल प्रतियोगिता कुछ अविश्वसनीय पहले दौर के मैचों के साथ शुरू होगी, जिसमें वर्ल्ड नंबर 1 इगा स्वीयाटेक और पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ओपन चैंपियन सोफिया केनिन के बीच 2020 रौलां गैरो फाइनल का रीमैच भी शामिल है.
पूर्व ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन नाओमी ओसाका और एंजेलिक केर्बर भी अपने संबंधित मातृत्व अवकाश के बाद ग्रैंड स्लैम में वापसी कर रही हैं, और उन दोनों के पास उल्लेखनीय नामों के खिलाफ पहले दौर के चुनौतीपूर्ण मैच हैं.
केर्बर शुरुआती दौर में 2022 की फाइनलिस्ट डेनिएल कॉलिन्स से खेलेंगी और विजेता को दूसरे दौर में स्वीयाटेक या केनिन से भिड़ना होगा.
पिछले साल की ऑस्ट्रेलियन ओपन उपविजेता, नंबर 3 वरीयता प्राप्त एलेना रिबाकिना का सामना शुरुआती दौर में पूर्व विश्व नंबर 1 कैरोलिना प्लिस्कोवा से होगा, जबकि नंबर 5 वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला, जिन्होंने पिछले तीन संस्करण में से प्रत्येक में ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई है, पहले दौर में क्वालीफायर से खेलेंगी.
ड्रा के निचले भाग में आगे बढ़ते हुए, नंबर 4 कोको गॉफ तीसरे क्वार्टर में सर्वोच्च वरीयता प्राप्त है, जहां वह पहले दौर में अन्ना करोलिना श्मीडलोवा से भिड़ेंगी.
गॉफ़ के वर्ग में नंबर 16 वरीयता प्राप्त कैरोलिन गार्सिया और दो बार की ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन नाओमी ओसाका के बीच पहले दौर का एक और रोमांचक मैच है। उस मैच का विजेता 16वें राउंड में गॉफ़ से भिड़ सकता है.
डिफेंडिंग चैंपियन और नं. दूसरी वरीयता प्राप्त आर्यना सबालेंका ड्रा में सबसे नीचे हैं. सबालेंका, जिन्होंने पिछले साल आठ सप्ताह तक विश्व नंबर 1 रैंकिंग हासिल की थी, एक क्वालीफायर के खिलाफ शुरुआत करेंगी.
नंबर 6 ओन्स जाबौर इस क्वार्टर में सर्वोच्च वरीयता प्राप्त खिलाड़ी है और शुरुआती दौर में उसका सामना क्वालीफायर से होगा. जाबौर को दूसरे दौर में 2023 डब्ल्यूटीए नवागंतुक ऑफ द ईयर मीरा एंड्रीवा का सामना करना पड़ सकता है, और नंबर 9 सीड बारबोरा क्रेजिसिकोवा 16वें दौर की संभावित प्रतिद्वंद्वी हैं. सीज़न के पहले बड़े सेट का मुख्य ड्रा एक्शन 14 जनवरी से मेलबर्न पार्क में शुरू होगा.
